가을 꽃게 완벽 가이드: 신선한 꽃게 고르는 법부터 찌는 꿀팁까지!

 

가을 제철 꽃게, 어떻게 맛있게 먹을 수 있을까? 신선한 꽃게 고르는 법부터 손질, 보관, 그리고 비린내 없이 찌는 꿀팁까지! 가을 꽃게를 완벽하게 즐기기 위한 모든 정보를 알려드릴게요.

선선한 바람이 불어오는 9월, 미식가들이 손꼽아 기다리는 제철 해산물은 바로 꽃게죠. 담백한 찜, 시원한 탕, 밥도둑 간장게장까지, 꽃게는 여름내 잃었던 입맛을 되찾아 줄 최고의 보양식이에요. 😊

혹시 꽃게가 단순한 별미라고만 생각하셨나요? 꽃게는 타우린, 키토산, 아미노산, 오메가-3 지방산 등 다양한 영양소를 함유한 고단백 저지방 식품이랍니다. 성인병 예방은 물론, 암세포 증식 억제, 뼈 건강 및 면역력 강화에도 도움을 준다고 하니, 정말 대단한 식재료가 아닐 수 없죠! 오늘은 제철 꽃게를 더욱 맛있고 건강하게 즐길 수 있도록, 제가 아는 모든 정보를 꼼꼼하게 알려드릴게요!

 

꽃게의 제철 시기와 암수 구별법 🦀

꽃게는 1년에 두 번, 봄과 가을에 우리를 찾아와요. 시기에 따라 어떤 꽃게가 더 맛있는지 알고 계셨나요?

암수 구별법도 생각보다 쉽답니다.

• 봄 꽃게 (3월~5월): 이 시기에는 알이 꽉 찬 암꽃게가 제철이에요. 특히 5월의 알배기 꽃게는 그야말로 최고죠! 배 부분이 넓고 둥근 모양을 하고 있어 암꽃게인지 쉽게 알 수 있어요. 알의 풍미를 제대로 즐기고 싶다면 간장게장이나 찜으로 요리해보세요. 
• 가을 꽃게 (9월~11월): 선선한 가을에는 수꽃게가 제철이랍니다. 6월 중순 산란기를 마친 암게보다 살이 탱탱하고 단맛이 강해서 인기가 많아요. 수꽃게는 배가 좁고 긴 삼각형 모양을 하고 있으니 잘 보고 고르세요!  살의 탄탄함을 즐기기에는 꽃게탕이나 구이가 최고죠. 

💡 알아두세요!
꽃게는 6월에서 8월까지 개체 수 유지를 위해 잡는 것이 금지된답니다. 이 기간에는 자연산 꽃게를 먹을 수 없으니 참고하세요.

 

신선한 꽃게, 어떻게 고를까? 🔍

제철이라고 모든 꽃게가 다 맛있는 건 아니에요. 싱싱하고 살이 꽉 찬 꽃게를 고르는 꿀팁들을 알려드릴게요. 이 몇 가지만 기억해도 실패할 확률이 확 줄어든답니다!

 

• 껍질 색상: 투명하고 윤기가 흐르며 반짝이는 껍질을 가진 것이 좋아요. 검은빛이 돌거나 광택이 없다면 신선도가 떨어진 거랍니다. 
• 무게: 손으로 들었을 때 크기에 비해 묵직하고 껍질이 단단한 것이 살이 실하게 차있어요.
• 활동성: 살아있는 꽃게라면 활발하게 움직이는 것을 고르는 게 좋겠죠? 
• 냄새: 신선한 꽃게는 바다의 신선한 향이 나요. 비린내가 강하면 신선하지 않은 것이니 피하세요. 
• 배 부분: 배 부분이 맑고 윤기가 흐르면서 단단한 것이 신선한 꽃게예요. 배를 눌러서 물이나 내장이 흐르지 않는지 꼭 확인해보세요! 
• 국산 vs. 중국산: 국내산 꽃게는 등껍질을 만졌을 때 거칠고 반점이 없어요. 반면 중국산은 등껍질이 유독 매끈하고 파란 반점이 있는 경우가 많답니다. 
• 다리: 다리가 모두 온전하게 붙어있으면 가장 좋지만, 꽃게는 스트레스를 받으면 스스로 다리를 자르기도 해요. 그래서 다리가 좀 없더라도 맛이 나쁘다는 증거는 아니라는 점! 오히려 저렴한 가격에 '몽당꽃게'를 사는 것도 좋은 방법이죠. 

 

꽃게 손질 및 보관 방법 📦

신선한 꽃게를 샀다면, 오랫동안 맛있게 즐기기 위해 올바른 손질과 보관법이 정말 중요해요. 제가 하는 방법을 알려드릴게요!

꽃게 손질하는 방법 📝

1. 깨끗하게 씻기: 흐르는 물에 꽃게를 깨끗하게 씻어줍니다. 작은 솔이나 칫솔을 사용해서 다리나 배 부분의 틈새까지 꼼꼼히 닦아주세요. 
2. 해부하기: 꽃게를 뒤집어서 배딱지를 떼어내고, 등껍질과 몸통을 분리해요.
3. 내부 정리: 몸통에 붙어있는 흰색의 부드러운 아가미와 입 근처의 작은 모래주머니를 제거합니다. 

꽃게 보관 방법 ❄️

• 냉장 보관: 손질한 꽃게는 물기를 제거한 후 밀폐 용기에 담아 1~2일 안에 요리하는 게 가장 좋아요. 냉장고 온도는 0~4°C가 적당해요. 
• 냉동 보관 (장기): 장기 보관이 필요하다면 냉동실에 넣으세요. 손질 후 물기를 충분히 제거하고, 하나씩 비닐 랩이나 지퍼백에 개별 포장해서 공기를 최대한 빼 밀봉합니다. 이렇게 하면 2~3개월, 이중 밀봉 시 최대 6개월까지도 신선도를 유지할 수 있어요. 
• 조리 후 보관: 이미 조리한 꽃게 요리는 밀폐 용기에 담아 냉장 보관하면 2~3일 정도는 괜찮아요. 다시 끓여 먹으면 맛을 유지할 수 있답니다. 

 

비린내 없이 꽃게 맛있게 찌는 법 👨‍🍳

꽃게찜은 꽃게 본연의 맛을 가장 잘 느낄 수 있는 요리인데요, 솔직히 비린내가 걱정될 때가 많잖아요. 비린내 없이 찌는 완벽한 방법을 알려드릴게요!

꽃게 찔 육수 준비하기

1. 솥에 물과 된장 풀기: 꽃게를 찔 큰 솥에 물을 아주 조금만 넣어주세요. 물이 너무 많으면 꽃게에 닿아 살이 녹거나 쓴맛이 날 수 있으니 물 조절이 정말 중요해요! 여기에 된장 1숟가락을 풀어줍니다.
2. 비린내 제거 재료 추가: 된장 푼 물에 소주, 청주 또는 미림 3잔 정도와 대파를 넣어주면 혹시 모를 비린내를 확실하게 잡아줄 수 있어요. 
3. 육수 끓이기: 꽃게를 준비하는 동안 이 육수를 수증기가 올라올 때까지 팔팔 끓여줍니다. 

냉동 꽃게 준비 및 찌기

1. 꽃게 배치: 손질한 꽃게를 찜기 위에 배가 위로 보이도록 잘 쌓아주세요. 그래야 육즙이 흐르지 않고 그대로 보존된답니다. 
2. 냉동 꽃게는 해동 없이 바로: 혹시 냉동 꽃게를 사용한다면 해동 과정 없이 바로 쪄야 해요. 해동하면 살이 녹아버릴 수 있거든요. 
3. 찌는 시간: 육수에서 수증기가 올라오기 시작하면 찜기를 넣고 뚜껑을 닫은 뒤, 15분에서 20분간 중불에서 쪄줍니다. 
4. 뜸 들이기: 다 찐 후에는 뚜껑을 닫은 채로 약 5분 정도 뜸을 들이는 것이 비법이에요! 

⚠️ 주의하세요!
꽃게를 찌는 동안 뚜껑을 절대 자주 열거나 꽃게를 뒤집지 마세요. 비린내가 생기거나 육즙이 빠져나가서 맛이 없어질 수 있어요. 

 

추천 꽃게 맛집 🍽️

직접 요리하는 게 번거롭다면 맛집에 가서 제철 꽃게를 즐기는 것도 좋은 방법이죠! 지역별로 유명한 꽃게 맛집 몇 군데를 소개해드릴게요.

• 전남 여수 <꽃돌게장1번가>: 수준급 간장게장과 양념게장을 맛볼 수 있는 곳이에요. 게장 정식을 시키면 밥과 반찬이 함께 나와 든든하답니다. 
• 전남 목포 <장터식당>: 꽃게 살만 발라 양념한 꽃게살 비빔밥이 유명해요. 새콤한 꽃게살을 밥에 비벼 김에 싸 먹으면 정말 일품이에요. 
• 서울 합정 <얼띵 앤 키친>: 이국적인 꽃게 요리를 맛보고 싶다면 통꽃게 한 마리가 들어간 로제 파스타를 추천해요. 부드러운 로제 소스와 꽃게 살의 조화가 정말 좋답니다. 

 

💡 핵심 요약 한눈에 보기

• ✔️ 제철 시기: 가을 꽃게는 9월~11월, 특히 살이 꽉 찬 수꽃게가 제철입니다. 
• ✔️ 신선한 꽃게: 껍질이 윤기나고 묵직하며, 활발한 것을 고르세요. 
• ✔️ 찌는 법: 물의 양은 적게, 된장과 소주를 넣고 배를 위로 보이게 찌면 비린내 없이 맛있게 즐길 수 있습니다. 

 

 

자주 묻는 질문 ❓

Q: 봄과 가을 중, 언제 꽃게를 먹는 게 좋을까요?

A: 알이 꽉 찬 꽃게를 좋아하시면 봄(3월~5월)에 암꽃게를, 살이 실하고 단맛이 강한 꽃게를 좋아하시면 가을(9월~11월)에 수꽃게를 드시는 것을 추천해요. 

Q: 냉동 꽃게는 어떻게 쪄야 하나요? 해동해야 하나요?

A: 냉동 꽃게는 해동 과정 없이 냉동 상태 그대로 쪄야 살이 녹지 않고 맛있게 찔 수 있어요. 냉동 꽃게는 활꽃게보다 저렴해서 가성비가 좋은 편이랍니다. 

 

꽃게는 제철에 가장 맛있고 영양가 높은 해산물이에요. 오늘 알려드린 팁들을 활용해서 신선한 꽃게를 잘 고르고, 제대로 손질하고, 비린내 없이 맛있게 쪄서 즐겨보세요!  가족, 친구들과 함께 맛있는 꽃게 요리로 풍성한 식탁을 만들어 보시길 바랍니다. 혹시 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요~ 😊